地球深部のコア採取をその目標とする「ちきゅう」は、今回の試験掘削で海底下の掘削世界記録（2111m）の樹立をめざしましたが、あいにくの天候で海底下647mの記録に終わってしまいました。
中国や韓国との海洋エネルギー資源を巡る権益争いが緊急課題になっていることもあり、現在、海洋権益の確保と体系的な海洋政策の確立を目的とする「海洋基本法」の原案作業が進んでいます。
「ちきゅう」が目指す掘削世界記録の樹立やマントルへの到達は、一般国民にも非常にわかりやすいトピックスであり、「海洋基本法」制定に弾みをつける意味合いもあるのかもしれません。
国家の威信と国民の期待がかかる「ちきゅう」ですが、その「初仕事」はオーストラリアの資源開発会社がノルウェーの掘削事業者に発注したケニアとオーストラリア沖の掘削作業。
つまり孫請けです。
＜つづき＞
